El hotel
El punto de partida de este proyecto fue una tradicional «casa solariega». Una construcción propia de la arquitectura popular de La Rioja. En 2016 compramos la casa y se rehabilitó durante el 2019 doce meses de obras. Cuando nos tocaba abrir empezó la pandemia. Abrimos puertas a finales de junio del 2020 durante tres meses y nos tocó cerrar de nuevo y así hasta diciembre del 2021.
En junio 2022 hasta 15 de mayo 2023 se hace un parón en nuestra gestión entrando una empresa privada fraudulenta que gestiona durante once meses y medio nuestro hotel. A partir del 1 de junio volvemos a los inicios. Nuestro objetivo es ofrecer a nuestros huéspedes una experiencia inolvidable y única con un nivel de compromiso y de calidad que ya nos diferenció de los demás hoteles en nuestros inicios.
Las casas solariegas son edificaciones cuyos orígenes se remontan al siglo XVI. La mayor parte de las casas son de dos plantas, en las que se utiliza mampostería y sillería en la parte inferior, y madera y ladrillo en la superior. Muchas fachadas albergan antiguos escudos, pertenecientes a las familias a las que pertenecían. En este caso es una peculiaridad que Casa Grande no albergue ningún escudo, una casa noble con capilla y altar, dónde no quisieron aparentar riqueza.
La casa es del siglo XVIII y cuenta con dos plantas de sillería y sillarejo, vanos adintelados y un balcón con herraje. Conservar y mostrar la piedra, desnudando el edificio, ha sido la clave en esta intervención minimalista para que Casa Grande Hotel tenga el esplendor que tuvo antaño.
Tanto en el interior cómo en el exterior se ha dejado la piedra vista en paredes, con el objetivo de mantener la esencia y la simplicidad de la misma casa, consiguiendo una imagen unificada en toda la edificación. El diseño obedece siempre a unas reglas y los detalles espaciales cumplen con un objetivo, pero también es cierto que en Casa Grande Hotel se trabajó duramente por hacer palpables energías invisibles, cómo el vacío y el lujo de los espacios grandes.
Francesc Rifé ha sido el interiorista y diseñador industrial encargado de llevar a cabo este proyecto. Francesc Rifé (Sant Sadurní d’Anoia, 1969) funda su estudio en Barcelona en 1994. Influenciado por el minimalismo y marcado por una historia familiar ligada a la artesanía, articula toda su obra en torno al orden espacial y a la proporción geométrica. En la actualidad dirige a un equipo de profesionales de distintos ámbitos del diseño y sus proyectos nacionales e internacionales abarcan desde el interiorismo al diseño industrial, la creación de conceptos, instalaciones, grafismo y dirección artística. Ha colaborado en el proyecto Octavio Pérez Monfort de Blur Arquitectura y la constructora Proviser.
Entre la obra destaca de Rifé se encuentra la residencia del primer equipo del Real Madrid, el Caro Hotel de Valencia, la nueva imagen de salas VIP para Avianca, restaurantes con estrella Michelin como el emblemático Can Fabes, Sucede y los diseñados para el chef Ricard Camarena, el Roca Shanghai Gallery «el primero de este tipo en Asia», o las primeras oficinas insignia de CaixaBank.
Durante su trayectoria ha obtenido varios premios de diseño cómo los Contract World Awards, el Red Dot, ICFF Editors Awards, el HIP Award en Chicago, los premios FAD y varios premios ASCER.
En 2019 recibió el «Most Successful Design Award» en China por el proyecto de Roca Shanghai Gallery, y el Premio Gourmet que otorga la revista Fuera de Serie al mejor interiorismo de restaurante por el proyecto Ricard Camarena Restaurant.
Su trabajo ha sido ampliamente divulgado en prensa generalista así como en publicaciones y libros especializados a nivel nacional e internacional. Asimismo se han editado varios libros que recopilan sus obras más destacadas.
La restauración y rehabilitación del edificio empezó en febrero del 2019. Las técnicas constructivas han sido las propias del año en que vivimos y se ha tenido un especial cuidado en la elección de los materiales aislantes, que son de gran calidad, así cómo en la rehabilitación y en la construcción de la nueva cubierta.
Integrar un proyecto de semejantes características en un marco tan privilegiado cómo este, conllevó una gran responsabilidad en la utilización de todas aquellas técnicas constructivas que garantizasen su optima eficiencia energética, integración visual en el entorno, sostenibilidad etc.